RELIEVE
E HIDROGRAFÍA DEL REINO UNIDO
Relieve:
El relieve del Reino Unido es complejo y
variado. La mayor parte del territorio no supera los 200 metros de altitud.
Tampoco existen grandes macizos montañosos, y sin embargo sí que hay regiones
claramente montañosas,. Su cota más alta es Ben Nevis (1.343 m).
El relieve se estructura en torno a dos macizos antiguos, a lo que hay
que añadir las llanuras del sudeste de Inglaterra. A grandes rasgos se
corresponden con las tres divisiones tradicionales: las Highlands, las Uplands
y las Lowlands
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Las Highlands, o Tierras Altas, se extienden por el norte y el oeste de
Gran Bretaña: norte de Gales, distrito de los Lagos y la mayor parte de
Escocia. Ocupa sobre un tercio de la isla, e incluye las islas adyacentes. Es un
sector de carácter montañoso.
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Las Uplands, o tierras bajas, es un sector intermedio. Se localizan en
la península de Devon-Cornualles, el sur y el centro de Gales, el norte de
Inglaterra y el centro este de Escocia.
Las Lowlands, o tierras bajas
en Inglaterra, al sudeste de los ríos Exe y Tees, y se prolongan hasta los
condados de Cheshire, Lancashire, hasta llegar a Escocia. Ocupa casi la mitad
del territorio británico. Se trata de una gran llanura que se extienden hasta
el mar formando los famosos acantilados de Dover y Brighton
Hidrografia:
Debido a la su estructura de su
relieve el Reino Unido no dispone de grandes ríos, si no de multitud de
pequeñas cuencas hidrográficas. La excepción es el Támesis. Los ríos son
multitud. Muchas de las poblaciones se encuentran allí donde era posible
construir puentes. La navegabilidad de los ríos británicos es notable. Existe
una densa red de canales que comunican unos ríos con otros. La red de vías
navegables supera los 1600 kilómetros.
Los principales ríos británicos
son el Támesis, el Severn, el Trent y el Ouse. El río Támesis es el principal
río de Inglaterra. Nace cerca de Kemble y pasa por ciudades como Oxford, Eton,
Windsor y Londres. Tiene una longitud de 346 kilómetros y desemboca en el canal
de la Mancha, formando un estuario. Es un río navegable, que conecta Londres
con el mar, por un lado y con la densa red de canales interiores por la otra.
Hasta mediados del siglo XX fue uno de los ríos más contaminados del mundo,
pero las actuaciones decididas de las autoridades han solucionado mucho este problema, y hoy en día está
relativamente limpio, siendo uno de los ríos más limpios que atraviesan una
gran ciudad.
El Reino Unido cuenta con numerosos
lagos, ninguno muy grande. La mayoría son de origen glaciar y se encuentran en
las zonas más montañosas. Al sur de las Highlands se encuentra el distrito de
los Lagos, la región del país que más lagos concentra. Los principales lagos
del Reino Unido son el Lommond, el Ness, el Morar, Cumberland, el Windermere y
el Wash Water.
